南方大口鲶，俗称河鲶，主产于长江流域的大江河中，是一种以食鱼为主的大型经济鱼类，常见个体重约2-5公斤，最大个重30公斤。大口鲶含肉率高，蛋白质和维生素含量丰富，肉质细嫩，味道鲜美。它生长快（在池养条件下第一年可达2.7-3.5公斤）、养殖周期短（当年苗种饲养5-6个月可成为商品鱼）、适应低温能力强（在南北方均能在野外自然越冬）、适应性广（池塘、稻田、水库、水池等均可饲养）、食性杂（各种活体动物、下脚料、配合颗料饲料均可投喂）、销路好（市场销价列各种鲶鱼之首，并具出口创汇潜力）、经济效益高（1亩利润是养殖常规品种的5-6倍以上）。

大口鲶属鲶形目鲶科鱼类，头部宽扁，体长无鳞，属温水性鱼类。其性情温顺，不善跳跃，喜成群集团，较易捕捞。